Disease and unsuccessfull reintroduction of Vancouver Island marmots (Marmota vancouverensis). Заболевания и неудачная реинтродукция ванкуверских сурков (Marmota vancouverensis). [Zabolevaniya i neoudatcnaya reintrodouktsiya vankouverskikh sourkov (Marmota vancouverensis). Maladie et échec d'une réintroduction de marmotte de l'île de Vancouver (Marmota vanouverensis)].

Résumé

In 1996 we conducted an experimental reintroduction of Vancouver Island marmots (Marmota vancouverensis). Six animals were captured from 3 colonies in recently logged habitats and released in a natural sub-alpine meadow. Two males dispersed from the site shortly after release. One male was foud dead 5 km from the release site after being killed by a predator the other was not seen again. the remaining 4 animals bonded to the release site, excavated burrows, foraged, showed typical weight gains and entered hibernation normally. these animals died during the winter of 1996-97. death may have been caused by a bacterial infection. our experience underscores the fragility of reintroduction based on small numbers of animals, and illustrates the potential of disease threats to small reintroduced populations.Key-words: disease, reintroduction, Vancouver Island marmot (Marmota vancouverensis). En 1996, nous avons réalisé une réintroduction expérimentale de la marmotte de Vancouver (Marmota vancouverensis). Six animaux, captures dans 3 colonies installées dans des habitats récemment déboisés, ont été relâchés dans une prairie naturelle subalpine. Deux mâles ont quitté le site peu après le lâcher. Un mâle, tué par un prédateur, fut retrouvé à 5 Km du site de lâcher; le second n’a pas été revu.Les 4 animaux restants se sont installés sur le site de lâcher où ils ont creusé des terriers, se sont alimentés et ont présenté une croissance pondérale typique, et sont entrés en hibernation. Ces animaux sont morts pendant l’hiver 1996-1997. Leur mort est due à une infection bactérienne (Yersinia frederiksenii). Notre expérience souligne la fragilité des réintroductions réalisées avec un petit nombre d’animaux et illustre les risques de maladies dans les populations réintroduites de petite taille. Mots clés : Maladie, réintroduction, marmotte de l’île de Vancouver (Marmota vancouverensis).