De la dégénération des animaux.

Résumé

"Et pour mettre de l'ordre dans cette réduction, nous séparerons d'abord les animaux des deux continents, et nous observerons qu'on peut réduire quinze genres et à neuf espèces isolées, non-seulement tous les animaux qui sont communs aux deux continents, mais encore tous ceux qui sont propres et particuliers à l'ancien. Ces genres sont : 1 yy celui des solipèdes proprement dits, qui contient le cheval, le zèbre, l'âne avec les mulets féconds et inféconds ; 2 yy celui des grands pieds fourchus à cornes creuses, savoir le boeuf et le buffle avec toutes leurs variétés ; 3 yy la grande famille des pieds fourchus à cornes creuses, tels que les brebis, les chèvres, les gazelles, les chevrotains et toutes les autres espèces qui participent p140 de leur nature ; 4 yy celle des pieds fourchus à cornes pleines ou bois solides, qui tombent et qui se renouvellent tous les ans : cette famille contient l'élan, le renne, le cerf, le daim, l'axis et le chevreuil ; 5 yy celle des pieds fourchus ambigus, qui est composée sanglier et de toutes les variétés du cochon, telles que celui de Siam à ventre pendant, celui de Guinée à longues oreilles pointues et couchées sur le dos, celui des Canaries à grosses et longues défenses, etc.. ; 6 yy le genre très-étendu des fissipèdes carnassiers à griffes, c'est-à-dire à ongles crochus et rétractibles, dans lequel on doit comprendre les panthères, les léopards, les guépards, les onces, les servals et les chats, avec toutes leurs variétés ; 7 yy celui des fissipèdes carnassiers à ongles non rétractibles, qui contient le loup, le renard, le chacal, l'isatis et le chien, avec toutes leurs variétés ; 8 yy celui des fissipèdes carnassiers à ongles non rétractibles, avec une poche sous la queue : ce genre est composé de l'hyène, de la civette, du zibet, de la genette, du blaireau, etc.. ; 9 yy celui des fissipèdes carnassiers, à corps très-allongé, avec cinq doigts à chaque pied, et le pouce ou premier ongle séparé des autres doigts : ce genre est composé des fouines, martes, putois, furets, mangoustes, belettes, vansires, etc.. ; 10 yy la nombreuse famille des fissipèdes qui ont deux grandes dents incisives à chaque mâchoire et point de piquants sur le corps : elle est composée des lièvres, des lapins, et de toutes les espèces d'écureuils, de loirs, de marmottes et de rats ; 11 yy celui des fissipèdes dont le corps est couvert de piquants, tels que les porcs-épics et les hérissons ; 12 yy celui des fissipèdes couverts d'écailles, les pangolins et les phatagins ; 13 yy le genre des fissipèdes amphibies, qui contient la loutre, le castor, le desman, les morses et les phoques ; 14 yy le genre des quadrumanes, qui contient les singes, les babouins, les guenons, les makis, les loris, etc.. ; 15 yy enfin celui des fissipèdes ailés, qui contient les roussettes et les chauves-souris, avec toutes leurs variétés. Les neuf espèces isolées sont l'éléphant, le rhinocéros, l'hippopotame, la girafe, le chameau, le lion, et le tigre, l'ours et la taupe, qui toutes sont aussi sujettes à un plus ou moins grand nombre de variétés. De ces quinze genres et de ces neuf espèces isolées, deux espèces et sept genres sont communs aux deux continents ; les deux espèces sont : l'ours et la taupe ; et les sept genres sont : 1 yy celui des grands pieds fourchus à cornes creuses ; car le boeuf se retrouve en Amérique sous la forme du bison ; 2 yy celui des pieds fourchus à bois solide ; car l'élan se trouve au Canada, sous le nom d'original, le renne sous celui de caribou, et l'on trouve aussi dans presque toutes les provinces de l'Amérique septentrionale des cerfs, des daims et des chevreuils ; 3 yy celui des fissipèdes carnassiers à ongles non rétractibles ; car le loup et le renard se trouvent dans le nouveau monde comme dans l'ancien ; 4 yy celui des fissipèdes à corps très-alongé ; la fouine, la marte, le putois se trouvent en Amérique comme en Europe ; 5 yy on y trouve aussi une partie du genre des fissipèdes qui ont deux grandes den