Habitat preferences of alpine marmots, Marmota marmota [Préférences écologiques des marmottes alpines].

Résumé

Habitat preferences of alpine marmots, Marmota marmota, were investigated at two sites in the French Alps. The use of a logistic-linear model allowed us to model the probability of marmot settlement in different ecological situations. Marmots preferred sites with a southern or eastern aspect (where snow melts relatively early), intermediate slopes, moderate plant cover, and a low level of human disturbance, and they seemed to select their habitat according to a nested system. To test if habitat quality affected individual fitness, we investigated the effects of sun exposure and two home-range characteristics on litter size at emergence, frequency of female reproduction, and retention of subordinates. Sun exposure and home-range size are two major components of home-range quality that may affect individual fitness. Nous avons recherché les préférences écologiques de la Marmotte alpine Marmota marmota à deux sites des Alpes françaises. L'utilisation d'un modèle logistique linéaire nous a permis de modéliser la probabilité d'installation des marmottes dans différentes situations écologiques. La Marmotte des Alpes préfère une exposition au sud ou à l'est, une pente et un taux de recouvrement végétal ni trop forts ni trop faibles, une faible pression anthropique et elle semble sélectionner son habitat selon un système hiérarchique. Pour tester si la qualité de l'habitat affecte la valeur sélective individuelle, nous avons recherché les effets de l'exposition au soleil et d'autres caractéristiques du domaine vital sur la taille des portées à l'émergence, la fréquence de reproduction des femelles et la rétention de subordonnés. L'exposition au soleil et la taille du domaine vital sont deux composantes majeures de la qualité du domaine vital qui peuvent affecter la valeur sélective individuelle.