Une transformation structurale : évolution du rapport homme-marmotte (Marmota marmota) dans les Alpes françaises. A structural transformation: the evolution of the relationship between people and marmot (Marmota marmota) in the French Alps.

Résumé

Diverses transformations dans le rapport entre homme / marmotte ont eu lieu ces dernières décennies dans les Alpes françaises. Alors que l'animal faisait partie, il y a une vingtaine d'années, du régime alimentaire des habitants locaux et était exploité pour sa graisse, il a aujourd'hui perdu une grande partie de sa valeur économique traditionnelle et est passé dans un autre type de rapport. L'anthropologie structurale permet de dessiner cette évolution. Ainsi, la marmotte est passée d'une relation "amitié/hostilité" au type de relation "métaphore", ce qui la charge de tabous alimentaires et sexuels. Alors que la marmotte était intégrée dans les pratiques sociales, elle en est aujourd'hui, dans certains cas, le moteur. Ce passage a été produit par le développement du tourisme et l'utilisation consécutive de la marmotte comme identificateur du milieu alpin. Alors que chasseurs et agriculteurs se plaignent des dégâts que causent les marmottes, les autres catégories infirment ces dégâts et, au contraire, valorisent l'animal en le déclarant indissociable de leur environnement. Ces types de relations contradictoires entre l'homme et marmotte au sein d'une même communauté sont plutôt l'indice d'un conflit sur le futur économique qu'autour de la marmotte. Various transformations in the relationship between man and the marmot have taken place during the last decades in the French Alps. While the animal was, some twenty years ago, part of the local food diet and exploited for its grease, it has, nowadays, mostly lost its traditional value and related to the touristic development, passed into another type of relationship between man and animal. Structural anthropology enables to show this evolution. So, the marmot has shifted from a relationship of « friendship/hostility » into a relationship of the « metaphor-type », which charges the animal with food and sexual taboos expressed through sexual allusions incorporated in anthropomorphic representation and literature. While the first type of relationship is found among farmers and hunters, the second one concerns tourists and local inhabitants living on tourism. While the first ones are complaining about damages caused by the marmot, the second ones do not confirm these damages and enhance the general value of the animal. Fieldwork shows that the conflict between this two types of relationship is more a conflict about the future economic development than about the marmot itself.