Patterns of fatty acid composition in free-ranging yellow-bellied marmots (Marmota flaviventris) and their diet [Patrons de la composition des acides gras chez les marmottes à ventre jaune sauvages].

Résumé

In the laboratory, dietary polyunsaturated fatty acids (PUFAs) are conserved in the tissues of hibernators and are important for normal hibernation. Prior to this study, it was unknown if PUFAs are similarly conserved in the tissues of free-ranging hibernators or how the concentration of these PUFAs change in the natural diet over the summer. Therefore, we analyzed the fatty acid composition of the white adipose tissue (WAT) and plasma of free-ranging marmots (Marmota flaviventris) and of the plants in the marmots' diet, throughout the year. Marmots store PUFAs in WAT prior to hibernation but, over the winter, the percentage of the n-6 PUFA linoleic acid (18:2) increased in WAT, while the percentage of the n-3 PUFA alpha-linolenic acid (alpha-18:3) decreased in WAT. In the plasma, the concentration of nonesterified saturated and monounsaturated fatty acids was greater than that of nonesterified PUFAs, particularly in the spring. In the natural diet, the concentration of fatty acids varied significantly between plant species and between parts of the same plant. These data for free-ranging marmots corroborate previous results from studies on hibernators in the laboratory and, in addition, provide new information about the role of alpha-18:3 in hibernation.En laboratoire, les acides gras polyinsaturés (PUFAs) sont mis en réserve dans les tissus chez les animaux qui entrent en hibernation et ils sont essentiels à une hibernation normale. Nous avons entrepris cette étude dans le but de déterminer si les PUFAs sont mis en réserve de la même façon chez les animaux en liberté qui hibernent ou si les PUFAs changent dans le régime alimentaire naturel au cours de l'été. Nous avons donc étudié la composition des acides gras dans les tissus adipeux blancs et dans le plasma chez des Marmottes à ventre jaune (Marmota flaviventris) en liberté et la composition des acides gras dans les plantes consommées par les animaux pendant toute l'année. Le marmottes ont accumulé des PUFAs dans leurs tissus adipeux blancs (WAT) avant l'hibernation, mais, au cours de l'hiverm la concentration de l'acide linoléique, le PUFA n-6 (18 : 2) a augmenté dans le WAT et le PUFA n-3, l'acide a-linoléique (a-18 : 3), a diminué. Dans le plasma, la concentration d'acides gras saturés non estérifiés et d'acides gras monoinsaturés était plus élevée que la concentration des PUFAs non estérifiés, surtout au printemps. La concentration d'acides gras dans le régime naturel varie significativement en fonction de l'espèce de plante et d'une partie à l'autre d'une même plante. Ces données sur des animaux en liberté confirment les résultats d'études antérieures sur l'hibernation en laboratoire et apportent des informations additionnelles sur le rôle de l'a-18 : 3 au cours de l'hibernation.