Dietary fatty acids and natural hibernation in alpine marmots. Régime alimentaire en acides gras et hibernation naturelle chez la marmotte alpine. Режтм питания жировыми кислотами и естественная спячка у альпийского сурка.

Résumé

Nous avons étudié chez la marmotte alpine dans son milieu les effets des acides linoléiques (18:2n-6) et #\-linolénique (18:3n-3) sur la sélection du régime alimentaire, l'hibernation et la dépense d'énergie durant l'hiver. Le site d'étude était localisé dans les Grisons, Suisse, entre 2100-2300 m d'altitude. Les marmottes étaient capturées deux fois par an après la sortie d'hibernation et avant l'entrée en hibernation en automne. Les animaux étaient marqués individuellement, pesés et, en automne, un échantillon tissulaire du dépôt de graisse sous-cutanée inguinal était prélevé chirurgicalement. Pour enregistrer le comportement au cours de l'hibernation, des émetteurs radio de température ont été implantés intrapéritonéalement chez 57 marmottes de 13 groupes sociaux. Les températures corporelles de ces animaux comme les températures ambiantes dans les hibernacula ont été enregistrées en continue durant les hivers 1999 et 2001. La sélection alimentaire a été étudiée en comparant le contenu stomacal de marmottes tuées dans une population soumise à un programme de régulation au cours de trois périodes différentes dans l'année avec les plantes présentes dans le domaine vital d'un animal. Les contenus stomacaux et la nourriture disponible ont été analysés quantitativement pour connaître la composition des espèces végétales, la composition chimique (protéine, lipide, fibre), les acides gras essentiels (AGE) et leur contenu énergétique. Au cours de la saison d'activité, les marmottes se nourrissent sélectivement de plantes, et de parties de plantes aisément digestibles et riche en contenu énergétique. Au cours de la période d'engraissement, les marmottes ont montré, en plus, une préférence claire pour les plantes à fort contenu en 18:2n-6 et un évitement des plantes à forte concentration en 18:3n-3. Avant l'entrée en hibernation, le contenu du tissu adipeux blanc (TABl) en AGE variait considérablement suivant les individus (18:2n-6 : moyenne 8,8 %, étendue : 5,9-13,0 % ; 18:3n-3 : moyenne 24,3 %, étendue 15,1- 33,8 %) avec des conséquences marquées sur l'hibernation suivante. Plus le contenu en 18:2n-6 était élevé plus la température corporelle minimale au cours de la torpeur profonde était basse et plus les périodes de torpeur individuelle au cours de l'hiver étaient longues. La concentration en 18:3n-3 dans le TABl en automne avait, s'il y en avait, des effets contraires. La perte totale de masse durant l'hiver était influencée significativement par le 18:2n- 6 dans une grandeur écologiquement importante. La variation naturelle de la concentration en 18:2n-6 du TABl résultait en des différences dans la perte de masse au cours de l'hibernation jusqu'à 210 g.