Adjustment of flight distances in Marmota marmota [Ajustement des distances de fuite àl'homme chez Marmota marmota].

Résumé

Flight distance is the quantitative measurement of the reactivity and response of an animal to a disturber or predator. Flight distance seems to vary with group size, distance to shelter, and direction of predator approach. We suggest that other factors may influence flight distance, such as frequency of interactions, presence of a dog with the experimenter, presence of pups in the family group outside the burrows, time of day, and number of animals on the home range outside the burrows. We tested these factors on alpine marmots Marmota marmota) and bobac marmots Marmota bobac). Alert and flight distances and exit delays are shorter in groups with frequent interactions and in nonhunted groups (M. marmota). The presence of a dog with the experimenter increased alert and flight distances. The presence of pups outside the burrows during the experiment caused an increase in alert and flight distances and in exit delays. Alert and flight distances decreased during the day. A positive correlation was found between alert and flight distances. Alpine marmots emit very few alarm calls in response to the presence of humans. These results correlated with the hypothesis of accommodation of wildlife to human interactions. Marmots adjust their flight distance, which enables them to maintain certain behaviours in spite of the presence of humans. La distance de fuite est une mesure quantitative de la réaction et de la réponse d\'un animal à une perturbation ou un prédateur. Les distances de fuite semblent varier avec la taille des groupes, la distance au terrier, et la direction de l\'approche par le prédateur. Nous suggérons que d\'autres facteurs peuvent influencer les distances de fuite, tels que la fréquence des interactions, la présence de chien avec l\'expérimentateur, la présence de jeunes dans le groupe, la période de la journée, le nombre d\'animaux avec l\'animal testé. Nous avons testé ces facteurs sur des marmottes alpines (Marmota marmota) et des marmottes bobacs (Marmota bobac). Les distances d\'alerte et de fuite ainsi que les délais de sortie sont plus courts dans les groupes souvent soumis àdes interactions et non chassés (M. marmota). La présence du chien avec l\'expérimentateur provoque une augmentation des distances d'alerte et de fuite. La présence de marmottons àl\'extérieur pendant l\'expérience provoque une augmentation des distance d\'alerte, de fuite et des délais de sortie. Les distances d\'alerte et de fuite diminuent au cours de la journée. Les marmottes alpines émettent très peu de cris d\'alarme vis-à-vis de l\'homme. Ces résultats corroborent les hypothèses d\'accoutumance des animaux sauvages aux interactions avec l\'homme. Les marmottes ajustent leurs distances de fuite, ce qui leur permet de maintenir certains comportements malgré la présence humaine.