Dispersion natale chez la marmotte alpine (Marmota marmota). Modalités et effets de quelques facteurs proximuaux [The natal dispersal of Alpine marmot (Marmota marmota): Temporal pattern and the influence of some proximal factors].

Résumé

La dispersion natale selon Greenwood (1982) désigne le départ définitif du site de naissance d'un individu avant qu'il ne se soit reproduit. Elle a une importance majeure dans le fonctionnement des populations, mais la compréhension de ses mécanismes est encore discutée. Chez la Marmotte Alpine, nous avons entrepris l'étude des modalités de la dispersion et du rôle de quelques facteurs proximaux pouvant intervenir dans la décision du départ. Conformément àla plupart des mammifères monogames, il n'y a pas de biais sexuel dans la dispersion, qui a lieu à2 ou 3 ans, mais la probabilité de disperser à2 ans est plus élevée chez les mâles. Les pics de dispersion sont en mai et juillet pour les 2 ans et en avril-mai pour les plus âgés, sans effet du sexe. Environ un tiers des dispersants s'installe sur ou àproximité du site de naissance. La présence de marmottons pendant l'hiver augmente les probabilités de disperser des mâles et des femelles de 2 ans, alors que la naissance d'une portée durant l'été n'a pas d'effet. Le changement de mâle dominant tend àfaire partir les mâles et àfaire rester les femelles, même si ces demiéres ont hibemé avec des juvéniles. Sur le plan comportemental, il semble que la dispersion des femelles soit précédée d'un déséquilibre relationnel avec la femelle dominante. Chez les deux sexes, la masse corporelle ne diffère pas entre dispersants et non dispersants. Une testostéronémie élevée semble caractériser les dispersants mâles de plus de 2 ans et certains dispersants de 2 ans. Bien que nos résultats demandent confirmation avec des effectifs plus grands, le déclenchement de la dispersion semble répondre àdes causes multiples. Chez les mâles, les causes endogènes semblent prépondérantes. Les coûts métaboliques associés au réchauffement des marmottons pendant l'hiver et/ou la mise en place de la maturité sexuelle endocrine pourraient constituer un stimulus déclencheur du départ. Chez les femelles, un déséquilibre relationnel avec la dominante semble promouvoir leur départ. Contrairement aux mâles, leur patron de dispersion serait donc davantage fonction de paramètres exogènes. According to Greenwood (1982) natal dispersal is the departure from the birth site of an individual before it had reproduced. Natal dispersal is of great importance for population biology but its causes are still discussed. In the Alpine marmot, we studied temporal patterning of the dispersal and tested the role of some proximal factors in the departure decision. As in most of the monogamous mammals, no sexual bias was observed in dispersal pattern. Dispersal occurred at 2 or 3 years of age, but the probability to disperse when 2 years old was higher for males. For all sexes, dispersion occurred mostly on May or July in 2-years- old marmots and on early spring in older ones. About one third of the studied marmots settled on or near of their birth sites. Probabilities to disperse when 2-years-old were higher when juveniles were present during winter, whereas the birth of a litter in summer had no effect. When dominant male was replaced, dispersal probability of subordinate males increased but decreased in females, even if they had hibernated with juveniles. Female dispersal seemed to occur when relationships with dominant female were unbalanced. We observed no body weight differences between dispersers and non dispersers. In males older than two years and some of 2-years-old males, blood amount of testosterone were higher in dispersers than in non dispersers.Our results must be validated on greater samples but in the alpine marmot dispersal seems depend on several factors. For males, endogenous factors, i.e. metabolic costs due to social thermoregulation when juveniles were present during hibernation and/or sexual endocrine maturation, may cause dispersal. For females, relationships with the dominant female may cause their departure.