Social behavior and individual differences in free-living alpine marmots (Marmota marmota) [Comportement social et différences individuelles chez la marmote alpine sauvage].

Résumé

Le comportement de marmottes sauvages a été étudié du 1 juin au 19 août 1973 dans le parc national de la Vanoise. La comparaison d’animaux de même sexe et de même classe d’âge montre que les différence comportementales individuelles sont plus importantes entre colonies qu’au sein des colonies. Les différences individuelles des adultes est supérieure à celle des jeunes, et ces différences portent plus sur le comportement social. Les canevas généraux de comportements sociaux ressemblent ceux des marmottes nord américaines, à l’exception d’une tendance des mâles adultes de rester hors et au-dessus de leur colonie, ainsi qu’une d’une fréquence plus faible de comportements de salutation. Les implications de ces éléments dans l’évolution du comportement social des marmottes sont discutées. I studied the behaviour of free-living Alpine marmots, Marmota marmota, from 1 June to August 1973 in Vanoise National Park, France. Comparing animals of the same sex and age class, individual differences in behaviour generally were greater between colonies than within colonies. Individual differences among adults exceeded those of yearlings, and greater individual differences occurred with regard to social behaviour than with relatively asocial behaviour. General patterns of social biology resembled those of the North American marmots, exceptions being a tendency for adult males to remain somewhat away from and at higher elevation than their colonies, and a distinctly lower frequency of greeting behaviour. Implications of these findings for the evolution of marmot social behaviour are discussed.