L'alimentation de la marmotte alpine (Marmota marmota) : échantillonnage botanique, étude coprologique et approche du comportement de vigilance [Feeding in the alpine marmot (M. marmota): botanic sampling, coprology study and approach of the surveillance behaviour].

Résumé

L'étude coprologique a permis de réaliser une approche du régime alimentaire d'un groupe familial chez la marmotte alpine en Savoie. Ce rongeur est essentiellement phytophage : le groupe étudié se nourrit principalement des parties florales des Dicotylédones. Les Poacées sont peu consommées et leur présence dans le régime tend à diminuer au cours de la période estivale pour être remplacées par les Dicotylédones en septembre. Les graines se retrouvent surtout en août dans le régime mais leur abondance relative est toutefois peu élevée. Occasionnellement, la marmotte peut être insectivore. La qualité des apports nutritionnels semble diminuer de juillet à septembre d'après les indices fècaux : les besoins seraient plus forts en sortie d'hibernation ou la qualité nutritive des végétaux diminuerait dès le mois d'août. L'importance probable du léchage de schistes pour les apports minéraux est à souligner. Le régime, basé seulement sur 9 types de plantes, est peu diversifié pour un animal occupant un milieu végétal riche. Le taux de recouvrement des espèces végétales les plus consommées par la marmotte alpine est faible ou très faible et la position des espèces sur le terrain est éloignée du terrier principal. II y a donc sélection des espèces végétales broutées. Divers facteurs peuvent jouer un rôle dans cette sélection de la nourriture, en particulier la phénologie des espèces végétales. Les résultats sur le comportement de vigilance ne permettant pas d'affirmer que la prédation a une influence sur la sélection alimentaire, on notera cependant que les marmottes passent le l/3 du temps d'affourragement à brouter et que les adultes observent plus que les jeunes de l'année.