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Résumé

Des marmottes à ventre jaune (Marmota flaviventris) ont été capturées, marquées et relâchées dans les Montagnes Rocheuses, à l'ouest du Colorado (USA) entre 1962 et 2002. Ces marmottes vivent dans des parcelles dispersées où elles forment des groupes sociaux polygynes. Leur démographie peut être considérée au niveau du groupe social, de la population et de la métapopulation. Groupes sociaux : les habitats ne sont pas égaux en qualité, la survie et la reproduction varient largement entre les sites. Les matrilignées de trois femelles présentent la valeur sélective la plus élevée comme le montre la reproduction et la survie. Les jeunes femelles appartenant à une matrilignée produisent des portées biaisées en femelles. Plus de 50 % des femelles résident dans leur colonie natale, alors que la plupart des mâles sont des immigrants. Population : la survie est de type II avec une mortalité équivalente dans toutes les classes d'âge. Au-delà de la première année, la survie des femelles est supérieure à celle des mâles. La taille moyenne des portées est de 4,1. La durée d'une génération (4,49 années) est 2,4 fois supérieure à l'espérance de vie (1,7 ans). Les groupes sociaux formés surtout de femelles apparentées et de mâles immigrants créent un système génétiquement dynamique où la consanguinité est évitée et des niveaux élevés de variations génétiques sont maintenus. Cette population n'a pas une distribution des âges stable. Les conditions climatiques, principalement celles qui affectent la durée de la saison de développement, affectent la survie et la reproduction. Métapopulation : le taux net de reproduction (Ro) est 0,85, cependant la population n'est pas en déclin. Les habitats désirables du site d'étude reçoivent des immigrants de la métapopulation environnante. Les marmottes se déplacent jusqu'à 15 km.