Mémoire XXVI : Warmeverhältnisse.

Résumé

Valentin consacre son vingt-sixième mémoire à des recherches complémentaires sur la chaleur. Après avoir ouvert des Marmottes en profonde torpeur, il plongeait des thermomètres gradués en cinquièmes de degrés dans les diverses parties du thorax et de l'abdomen, et aussi dans le cerveau. Ce dernier est refroidi aussi fortement que la poitrine et les cavités du ventre pendant l'hivernation, et il ne conserve pas à 10 degrés ou 11 5 la possibilité de réveil. Il a même trouvé la température de cet organe un peu inférieure à celle de la bouche et du rectum. Les aiguilles thermo-électriques montrent que le creux de l'aisselle est plus chaud que celui de l'aine. Au moment du réveil, il y a un afflux plus grand de sang au système nerveux central et l'intelligence ne reparaît qu'avec une température convenable. Valentin a trouvé que la température de l'oreillette droite était inférieure à celle de l'oreillette gauche, et celle du ventricule droit inférieure à celle du ventricule gauche, d'où il conclut que le sang artériel rouge cerise est plus chaud que le sang veineux rouge sombre. L'oxygène introduit par les rares aspirations élevait la température par ses effets de combustion plus que ne l'abaissait la faible expulsion d'acide carbonique, et particulièrement l'évaporation de l'eau. Cette conclusion, dit-il, est d'autant plus sûre que le coeur battait encore vivement et que quelques profonds mouvements respiratoires suivaient d'eux-mêmes à chaque examen que l'on faisait. Valentin a examiné aussi l'influence de l'elévation artificielle de la chaleur sur les nerfs et les muscles et il a reconnu que la rigidité des muscles de Marmottes engourdies, séparés du corps, se produisait à une température un peu inférieure à 50 degrés. La sensibilité des nerfs de la cuisse est détruite à une température sensiblement plus élevée. Au bout de deux minutes de séjour dans l'eau à 58 degrés la sensibilité du nerf sciatique existait encore, ce qui établit une différence entre les animaux à sang chaud hivernants et les animaux à sang froid, tels que les Grenouilles qui s'engourdissent à une température de 32 à 36 degrés. Appendice, Dubois, 1896.